Astaxanthin rất dồi dào trong vi tảo lục Haematococcus pluvialis. Đây là  vi tảo lục đơn bào hình cầu, sống ở những vùng biển sạch với kích thước từ 10– 80 micromets. Trong những điều kiện khắc nghiệt như dưới cường độ ánh sáng cao hay dưới điều kiện thiếu hụt phosphate và nitrogen, vi tảo chuyển sang trạng thái nghỉ ngơi và bắt đầu chuyển thành dạng bào tử với thành vách dày. Trong quá trình chuyển đổi này, vi tảo không chỉ tích lũy chất béo như nguồn năng lượng dự trữ mà còn tổng hợp và tích trữ Astaxanthin. Từ lúc này, toàn bộ vi tảo nhanh chóng chuyển toàn bộ thành màu đỏ bởi màu của hoạt chất Astaxanthin. Vi tảo lục Haematococcus Pluvialis được các nhà khoa học khẳng định có khả năng tự tổng hợp được Astaxanthin và hàm lượng hoạt chất trong loài tảo này cao nhất trong tự nhiên với tỉ lệ tương đương 7% trọng lượng khô.

Astaxanthin có thể dễ dàng thẩm thấu qua hàng rào máu mắt, tác động trực tiếp lên các tế bào mắt để tăng khả năng điều tiết của mắt, hỗ trợ điều trị suy giảm thị lực như khô mắt, mờ mắt, nhức mỏi mắt. Ức chế gốc tự do lão hóa tế bào mắt, gây thoái hóa điểm vàng, đục thủy tinh thể. Nghiên cứu được thực hiện bởi các nhà khoa học Nhật Bản năm 2002 chứng minh rằng, sử dụng đều đặn 2mg Astaxanthin/ngày trong vòng  1 tháng giảm được 54% những than phiền về việc mỏi mắt, nhức mắt và thị lực được nâng cao rõ rệt