Cao bạch quả có nguồn gốc từ vùng Tây Bắc Triết Giang – Trung Quốc, được trồng từ cách đây hơn 3000 năm trong các đền chùa, lăng tẩm. Bạch quả là loạt cây hạt trần, có tuổi thọ rất cao, có thể sống ở nơi khác nghiệt của vùng ôn đới. Đây là một loài cây được sử dụng rất nhiều trong sản xuất thực phẩm chức năng.

Theo các nhà khoa học thì trong cao bạch quả có các hoạt chất Myricetin, Quercetin, Ginkgolides, Bilobalides có tác dụng làm tăng tuần hoàn não, tăng tính chịu đựng của mô não khi thiếu O2, chống oxy hóa, ổn định màng và tế bào não khỏi bị tấn công bởi gốc tự do nên có tác dụng bảo vệ hệ thần kinh. Chúng ngăn kích hoạt tiểu cầu nên có tính chống đông máu, chống vón cục, kết tập tiểu cầu.

Ngoài ra Ginkgo Biloba còn ức chế men PDE, ngăn chặn thoái biến GMP vòng, làm giãn cơ trơn thành mạch, ngăn chặn bớt mật độ nhậy của thụ thể Cholin, thụ thể gây tiết Epinephrin, kích thích sự hấp thụ Cholin. Đồng thời, chúng cũng ngăn cản việc kết tụ các màng Amyloid, nguyên nhân hàng đầu gây bệnh Alzheimer

Ginkgo Biloba được sử dụng để chống thiểu năng tuần hoàn não, thiểu năng tuần hoàn não khi chưa bị tai biến mạch máu não, nhằm dự phòng từ xa tai biến mạch máu não, điều trị thiểu năng tuần hoàn não sau khi đã bị tai biến mạch máu não nhằm dự phòng tai biến mạch máu não thứ phát.

Ginkgo Biloba có tác dụng cải thiện trí nhớ, chống sa sút trí tuệ, bảo vệ tế bào não khỏi bị tổn thương do thiếu máu cục bộ, phòng chống được nhiều mãu nào, tắc nghẽn, nuôi dưỡng tế bào, chống thoái hóa. Ginkgo cũng ức chế men MAO làm cho Serotonin không bị phân hủy, hàm lượng được duy trì, gây hưng phần thần kinh, chống trầm cảmm tăng trí nhớ

Các hoạt chất Flavonoids, Catechin, Bilobalides có tác dụng như một chất kích thích làm tăng sản xuất NO, làm tăng giã cơ trơn thành mạch, tăng lưu lượng tuần hoàn đến các cơ quan, chống tập kết tiểu cầu, phòng ngừa hyết khối, giảm xơ vừa động mạch, tai biến não.

Mạc dù có tác dụng rất tốt và được sử dụng nhiều trong sản xuất thực phẩm chức năng nhưng Cao Bạch Quả có khá nhiều tác dụng phụ nên cần phải hỏi ý kiến trước khi sử dụng.