Kế sữa (Thistle Milk) là một loại cây có nguồn gốc từ Địa Trung Hải. Loài cây này chứa một hợp chất quý gọi là Silymarin, được dùng để chữa các bệnh về gan. Đây là loại thảo dược có tác dụng chữa bệnh gan tốt nhất so với các loại thảo dược thông thường khác.
Cây kế sữa hoạt động tương tự như một chất giải độc các hóa chất tổng hợp khác, từ acetaminophen đến rượu hoặc kim loại nặng và phóng xạ. Loài cây này đã được chính thức phê duyệt đưa vào sử dụng từ năm 1985, như là một loại thuốc điều trị bệnh gan. Nó được sử dụng rộng rãi để điều trị các bệnh về viêm gan do rượu , gan nhiễm mỡ do rượu , xơ gan, nhiễm độc gan và viêm gan siêu vi . Cây Kế Sữa đã được chứng minh tác dụng bảo vệ gan chống lại các loại thuốc như acetaminophen và thuốc giảm đau không có aspirin.
Cây Kế sữa bao gồm một thành phần hoạt chất được gọi là silymarin. Hoạt chất này, thực tế bao gồm một nhóm các hợp chất được gọi là flavonolignands, tác dụng sửa chữa các tế bào gan hư hại do rượu và các chất độc hại khác bằng cách kích thích sự tổng hợp chất đạm. Bằng cách thay đổi các lớp bên ngoài của tế bào gan, nó cũng loại trừ một số độc tố nhất định từ bên trong. Silymarin còn có tác dụng khuyến khích sự tăng trưởng tế bào gan. Nó có tác dụng làm giảm viêm đối với những người bị viêm gan/, và có tác dụng chống oxy hóa mạnh. Chất chống oxy hóa này có thể bảo vệ tế bào cơ thể khỏi bị tổn thương gây ra bởi một quá trình hóa học được gọi là quá trình oxy hóa.